Le soutien, l'encouragement et la latitude dont j'ai bénéficié chez Covia au cours des 33 dernières années m'ont permis d'accomplir plus que je ne l'aurais cru possible dans ma carrière. Qu'il s'agisse d'aider à constituer une équipe axée sur l'importance de la sécurité et de la santé ou de développer des solutions innovantes qui dépassent le cadre de l'industrie minière, les expériences que j'ai acquises chez Covia ont contribué à façonner ma vie personnelle et professionnelle.
Le pouvoir d'un bon mentor
J'ai obtenu mon diplôme de premier cycle en ingénierie de la sécurité dans une université de l'Ontario, au Canada. Dans le cadre de ce programme, j'ai effectué un stage dans une entreprise de construction locale. Après avoir obtenu mon diplôme, on m'a proposé un poste à temps plein pour continuer à travailler avec cette organisation - en fournissant des services de conseil en sécurité.
Après environ six mois dans ce rôle, un ami m'a mis en contact avec une opportunité dans le domaine de la sécurité et de la santé dans une mine en Ontario. Même si j'estimais que j'avais besoin d'une expérience supplémentaire pour occuper ce poste, j'ai tout de même passé l'entretien, en espérant apprendre de cette expérience. À ma grande surprise, on m'a proposé le poste, et depuis, je suis heureuse de travailler chez Covia.
Mon premier poste chez Covia était celui de spécialiste de la sécurité aux opérations de syénite de Nepheline. Je m'occupais des questions de sécurité, de santé et d'environnement à la mine. Un an après avoir pris ce poste, Covia a embauché son premier hygiéniste industriel qui, peu après avoir rejoint l'équipe, est devenu mon mentor. Sous sa direction, j'ai été promu superviseur régional de la sécurité et de la santé et, un an plus tard, on m'a proposé le poste de directeur de la sécurité et de la santé au bureau de la sécurité et de la santé de l'entreprise.
Notre équipe de trois employés chargés de la sécurité et de la santé était petite mais efficace. Pendant 13 ans, nous avons géré Covia Amérique du Nord, Covia Australie et Covia Norvège, en faisant des allers-retours entre les pays pour soutenir les initiatives internationales de Covia en matière de sécurité et de santé.
Au moment où mon mentor allait prendre sa retraite, j'ai réalisé qu'il s'agissait d'une excellente occasion de réaliser mes aspirations professionnelles et de devenir un dirigeant de haut niveau. J'ai profité de cette occasion pour encourager l'équipe de direction à mettre l'accent sur la sécurité et la santé et à embaucher leur premier vice-président chargé de la sécurité et de la santé. Ils ont adoré l'idée et m'ont encouragé à poursuivre des études supérieures pour devenir le candidat idéal pour le poste. En 2012, j'ai obtenu un master en hygiène industrielle et, peu de temps après, on m'a proposé le poste, ce qui m'a donné l'occasion de développer nos programmes de sécurité et de santé dans le monde entier, en instaurant une culture qui fait de la sécurité une priorité encore plus importante.
Je suis vraiment reconnaissante à mon mentor pour ses conseils et son soutien. Je ne sais pas si je serais devenue la dirigeante que je suis aujourd'hui sans son aide.
Construire une culture de la sécurité et de la santé
Je suis incroyablement fier de la culture de sécurité et de santé de Covia et de son engagement en faveur de la sécurité d'abord. La volonté de Covia d'accorder une certaine latitude dans mon rôle nous a permis de prendre de nombreuses mesures pour garantir que la sécurité et la santé restent une priorité quotidienne et constante pour les membres de notre équipe, les entrepreneurs, les vendeurs, les fournisseurs et les clients. On attend des membres de l'équipe qu'ils s'expriment sur les risques liés à la sécurité et qu'ils veillent à ce que leur voix soit entendue.
Ce désir d'améliorer constamment nos normes de sécurité est à l'origine de l'une des réalisations professionnelles dont je suis le plus fier, à savoir la création de la cabine de nettoyage des vêtements. Au début de ma carrière, nous avons commencé à utiliser des moniteurs d'aérosols à lecture directe pour détecter les concentrations de poussière. Il est essentiel pour la sécurité et la santé des membres de notre équipe de première ligne de surveiller les niveaux de poussière - en veillant à ce qu'ils respectent ou dépassent les normes strictes de Covia.
Grâce à une analyse minutieuse de ces données, nous avons pu déterminer où se trouvaient les membres de l'équipe lorsque ces pics se produisaient, ce qui nous a permis de nous concentrer plus précisément sur la correction des parties du processus à l'origine de cette augmentation de l'exposition. C'est en examinant et en étudiant ces données que nous avons découvert que les vêtements étaient à l'origine des surexpositions élevées. Nous avons décidé qu'il fallait trouver une nouvelle façon de nettoyer les vêtements de manière efficace et efficiente.
Notre équipe a procédé à des années d'essais pour déterminer quel était le meilleur processus de nettoyage pour résoudre ce problème. Nos recherches nous ont conduits à une solution qui a permis d'améliorer considérablement la sécurité et la santé des membres de l'équipe Covia, mais aussi d'un large éventail d'industries - des installations de broyage du café aux discussions avec la NASA pour l'élimination de la poussière lunaire après les sorties dans l'espace.
Ce projet, ainsi que le développement de la technologie Helmet-CAM et le manuel sur le contrôle des poussières, sont des efforts importants dont je suis encore incroyablement fier aujourd'hui. Ces projets ont amélioré les conditions de travail et continueront à assurer la sécurité et la santé des travailleurs pendant des décennies.
La vie en accéléré
La famille est très importante pour moi. Les plus grandes réussites de ma vie sont mes enfants, Mackenzie et Maddie. Pendant mon temps libre, j'aime être en plein air. L'un de mes passe-temps favoris est l'astrophotographie, qui consiste à prendre des photos de choses que l'on ne peut pas voir à l'œil nu. J'aime pouvoir partager ces photos et ces souvenirs avec ma famille et mes amis.
En dehors de la famille, du travail et de l'astrophotographie, j'aime participer à la Mid-Atlantic Road Racing Series organisée par la SCCA. Dans ma classe, nous courons sur des Mazda Miatas anciennes qui ne sont pas puissantes, mais qui peuvent prendre des virages à grande vitesse. J'aime l'esprit de compétition et les plaisanteries qui l'accompagnent. Les hommes (et les femmes) contre lesquels je cours sont ultra-compétitifs et visent toujours la première place. Ce que je préfère dans ce hobby, c'est l'aspect technique : apporter de petites modifications aux réglages pour me permettre de pousser la voiture jusqu'à ses limites.
Il peut sembler un peu ironique qu'un professionnel de la sécurité participe à une activité aussi potentiellement dangereuse que la course automobile, mais nous prenons la sécurité des conducteurs très au sérieux et, au moins, je ne fais rien de fou comme sauter d'un avion en parfait état de marche !
La fondation pour des lendemains plus sûrs
J'ai vu Covia se développer considérablement au cours de mes 33 années de carrière. Je peux affirmer en toute confiance qu'il n'y a jamais eu de meilleur moment pour travailler chez Covia qu'aujourd'hui. L'importance et le soutien que la direction actuelle accorde à la sécurité et à la santé n'ont jamais été aussi grands et les signes d'un élan et d'un soutien continus.
Avec les nouvelles initiatives à venir, comme la mise à jour de notre programme Safety Starts with Me, la réincorporation des travailleurs de première ligne dans la conception et la gestion de notre programme de sécurité et de santé et les inspections inter-usines, nous sommes plus proches que jamais de réduire considérablement et d'éliminer les blessures et les maladies dans nos usines. Grâce au soutien de l'équipe de direction de Covia, je suis convaincu de l'impact réel de l'équipe de sécurité et de santé, qui va au-delà de l'industrie minière. Qui aurait cru qu'il serait aussi excitant de venir travailler tous les jours !
